La soldadura por arco es un proceso en el cual se utiliza un arco eléctrico para fundir y unir materiales metálicos. Este arco se genera entre un electrodo y la pieza de trabajo, lo que produce el calor necesario para fundir ambos elementos y formar una soldadura.

Componentes clave de la soldadura por arco:

1. Arco eléctrico: es una descarga eléctrica que ocurre cuando la corriente salta entre dos conductores (el electrodo y la pieza de trabajo), generando temperaturas extremadamente altas (alrededor de 5,000 °c o más). Este calor funde el metal y el electrodo, si es consumible, permitiendo la unión de las piezas.
2. Electrodo: puede ser consumible o no consumible. Los electrodos consumibles se derriten para formar parte de la soldadura, mientras que los no consumibles (como los de tungsteno en la soldadura tig) no se funden y solo conducen la electricidad.
3. Protección del arco: durante la soldadura por arco, es esencial proteger el metal fundido de la contaminación atmosférica (oxígeno y nitrógeno), que puede afectar la calidad de la soldadura. Esto se logra mediante el uso de gases de protección (en procesos como tig y mig) o mediante el recubrimiento del electrodo que produce una escoria protectora.

Tipos comunes de soldadura por arco:

• Soldadura por arco con electrodo revestido (SMAW/MMA): Utiliza un electrodo recubierto que se consume durante la soldadura, formando una escoria que protege la soldadura fundida.
• Soldadura MIG/MAG (GMAW): Usa un alambre electrodo continuo y un gas de protección para proteger la soldadura del aire.
• Soldadura TIG (GTAW): Utiliza un electrodo de tungsteno no consumible y un gas inerte (como argón) para proteger la soldadura.
• Soldadura por Arco Sumergido (SAW): El arco está cubierto por un flujo granular que protege la soldadura, produciendo menos humo y sin chispas.

Aplicaciones:

La soldadura por arco es ampliamente utilizada en la construcción, la fabricación de maquinaria, la industria automotriz, la industria naval, y en cualquier lugar donde se necesiten uniones fuertes y duraderas de metales. Es una técnica versátil y eficaz que puede aplicarse a una amplia variedad de metales y aleaciones.

Ventajas y desventajas:

• Ventajas: es adaptable a diferentes posiciones de soldadura y tipos de materiales. Puede producir soldaduras fuertes y duraderas, y algunas variantes son portátiles y relativamente simples de utilizar.
• Desventajas: requiere experiencia y habilidad para realizar soldaduras de alta calidad. Algunos procesos, como la soldadura con electrodo revestido, pueden generar humos y escoria que deben eliminarse.